– Det är vår uppgift att se en helhet på de miljöproblem som samhället skapat. Det är också i samhället vi behöver hitta lösningarna i samarbetet, över gränserna mellan myndigheter, akademier och näringsliv, säger Maria Ågren, generaldirektör på Naturvårdsverket.

Miljöns sista utpost

”Vi är inte rädda
att vara besvärliga”

Naturvårdsverket är inte bara regeringens expertmyndighet och navet i statens miljöarbete, det är också verket som har koll på hur Sveriges natur mår. Att vara alla till lags ingår inte i uppdraget. – Vi företräder miljöperspektivet och då blir vi obekväma ibland, säger generaldirektör Maria Ågren.

Naturvårdsverket har i grova drag tre uppgifter. Den första är att vara expertmyndighet och rådgivare i miljöfrågor. Man medverkar också till att olika aktörer i samhället kan genomföra den miljöpolitik som beslutats. Och så är man myndigheten som följer upp hur Sveriges miljö egentligen mår.

– Det gäller att göra uppföljningar hela tiden, så att vi vet att de åtgärder som görs får avsedd effekt, säger Maria Ågren.

Att klimatfrågan är i fokus just nu har väl ingen missat. Men klimatfrågan handlar om mer än utsläpp av koldioxid.

– Ju mer vi arbetar med klimat- och miljöfrågorna, desto mer inser vi att vi vet för lite. För att förstå konsekvenserna av miljöpåverkan och förändringarna den gör i miljön, räcker det inte med expertkunskaper inom snäva kunskapsområden. Det handlar om komplexa samband som kräver tvärvetenskaplig kompetens, säger Maria Ågren.

Ekosystem förändras
För att illustrera hur ekosystem förändras, ger Maria Ågren ett konkret exempel.

– I och med att vi har fiskat ut torsken i Östersjön har skarpsillen förökats. Nu är det skarp­sillen som styr hur mycket djurplankton det finns. Eftersom det finns så gott om skarpsill hinner de beta ned djurplanktonsamhället oavsett förhållanden i temperatur och salthalt. Det betyder att även om vi skulle få tillbaka torsken, kommer den att ha svårt att överleva i alla fall.

– Komplexiteten gör att vi i dag anställer medarbetare med olika kompetenser, naturvetare, men även miljöjurister och miljöekonomer.

De miljöproblem vi ser har skapats av samhället. Det är också i samhället vi behöver hitta lösningarna. Jag tycker att det är vår uppgift att se en helhet och sedan få alla aktörer att samarbeta.

Samarbete krävs för att lyckas
Sverige är ett för litet land för att någon ensam ska kunna ha överblicken. Det krävs samarbete över gränser mellan myndigheter, akademier och näringsliv för att lyckas.

– Det här gör Naturvårdsverkets roll så intressant. Vi har både en krävande och komplex uppgift. Men för mig personligen är det väldigt stimulerande att få jobba med så viktiga frågor – ja, rentav livsviktiga frågor för oss alla, säger Maria Ågren.

Fakta
• Naturvårdsverket har en central roll för den klimat­strategi som regering och riksdag beslutat om.
• En viktig del är att delta i utveckling och genomförande av handeln med utsläppsrätter.
• Naturvårdsverket samlar in stora mängder statistik och beslutar om klimatinvesteringar.
• Naturvårdsverket medverkar också vid förhandlingar under klimatkonventionen samt i EU:s expertgrupper och samordnar det svenska arbetet i IPCC (The Intergovernmental Panel of Climate Change).
www.naturvardsverket.se